Ha Giang Loop en 3 jours, avec un scooter : le vrai Viet Nam

Ha Giang Loop : le circuit moto pour les amateurs de nature

Voyager 3 jours sur les routes sinueuses et escarpées des montagnes du Nord du Vietnam en scooter ? Dangereux, et certainement pas recommandé pour les conducteurs novices. En revanche, pour les conducteurs plus aguerris en quête de sensations et de paysages à couper le souffle, la Ha Giang Loop est un immanquable de votre séjour au Vietnam ! 

Je vous partage notre circuit et nos impressions de ces 3 jours perdus au milieu de la nature et des petits villages isolés du monde, lors de notre séjour au Vietnam en février 2023 ! 

La région de Ha Giang classée au patrimoine mondial 

Ha Giang est une province montagneuse située à l'extrême nord du Vietnam, partageant une frontière avec la Chine. Le plateau karstique de Dong Van, dans le Nord de la province de Ha Giang, a été reconnu comme un géoparc mondial par l'UNESCO. C'est également le lieu de vie de 17 ethnies différentes, dont la plupart ont fui des pays voisins par le passé et se sont réfugiées en altitude.

Ci-contre, une carte du Viet Nam trouvée sur Paradisvoyage.fr

C’est l’étape préférée de nombreux voyageurs attirés par les paysages époustouflants, mais aussi de ceux qui veulent être au plus proche de la culture vietnamienne. Il faut aussi être un bon conducteur qui n’a pas peur de rouler sur les routes escarpées, car la Ha Giang Loop se fait traditionnellement… à moto ! Je vous explique. 

Première journée de Ha Giang City à Dong Van : entre stress et découverte 

Nous sommes arrivés en fin d’après-midi dans une auberge de jeunesse à Ha Giang City (depuis Hanoi, comptez 5h de bus). C'est la ville de départ (et d’arrivée également, puisque le circuit est une boucle) de tous les voyageurs qui veulent s’aventurer sur les routes mythiques du Nord du Vietnam.

Il y a de nombreuses auberges de jeunesse/guest house dans cette ville et dans tous les passages clés de la boucle. Certaines prévoient des circuits en groupe ou individuel tout inclus (moto, repas et hébergements pour les 3 ou 5 jours de route), mais vous avez aussi la possibilité de faire tout vous-même et de réserver vos hôtels en ligne ou sur place, comme nous l’avons fait. Il est également possible de découvrir cette région en réservant un chauffeur de scooter, de voiture ou même de prendre le bus. Cependant, gardez à l’esprit que les accidents peuvent survenir, quel que soit le mode de transport choisi (nous en avons vu beaucoup). 

Ne souhaitant aucune contrainte, nous avons choisi de tout organiser nous-mêmes. Nous avons dormi dans une auberge très sympathique pour 15€ la chambre avec salle de bains privée. Le lendemain, nous avons laissé nos gros sacs de voyage sur place dans un casier pour n’emporter avec nous que le strict minimum. Nous avons loué un scooter 150 cc directement à l’auberge, ce qui est le minimum recommandé pour bénéficier d’une certaine puissance sur ces routes sinueuses. 

Attention : vous aurez besoin de votre équivalence de permis international pour rouler au Vietnam. Et avec le permis européen classique, il n’est pas autorisé de conduire des 150cc, mais seulement des 100. Comme les loueurs ne sont pas vraiment regardants sur le permis, ils nous ont tout de même laissés louer une moto 150. Cependant, nous avons vu beaucoup de contrôles de police lors de notre parcours. Si vous vous faites arrêter, vous devrez payer une grosse caution au loueur de véhicules qui devra venir vous récupérer + une amende au gouvernement. 

Après quelques consignes, nous donc voilà partis, carte en main (aucun réseau là-haut), pour 3 jours dans les montagnes vietnamiennes avec nos casques Pikachu choisis pour l’occasion !  

Les débuts sont un peu compliqués. Mon copain doit piloter une moto de petite cylindrée avec deux passagers à bord, en plus de notre sac de voyage à l’arrière. Il faut se familiariser avec le véhicule et les routes étroites et escarpées. La météo n’est pas non plus avec nous. Nous étions préparés pour le froid, mais pas la pluie et le brouillard. On y va donc sûrement, mais doucement. Au fur et à mesure du trajet, on commence à se détendre et à bien profiter. Nous croisons beaucoup de monde sur les routes, de nombreux touristes, mais aussi des habitants locaux et des enfants qui nous saluent. Nous devons même nous arrêter sur certaines portions, car les Vietnamiens semblent travailler sur les routes. Et c'est eux qui choisissent quand on a le droit de passer ! Ça peut durer 10 minutes comme... une heure !

Le soir même nous devions dormir dans la tente avec une vue imprenable sur les montagnes. À cause de la météo, nous annulons notre nuit et allons toquer à la porte d’un petit hôtel à Dong Van pour y passer la nuit au chaud et sécher nos vêtements trempés par la journée. Nous en profitons pour visiter. La ville a un petit centre historique très sympathique avec une belle place animée et de super bons petits restaurants traditionnels.

Deuxième journée jusqu’à Tinh Hà, avec une épaisse couche de brume

Le lendemain, la météo est un peu moins terrible. Il ne pleut presque plus, mais il y a toujours autant de brouillard. On ne voit pas grand-chose, ce qui rend la conduite encore plus risquée. Mais ce n’est pas grave, l’aventure est là ! On y prend goût et on se dit qu’on a vraiment de la chance de vivre cette expérience. Ça fait un peu ambiance Seigneur des Anneaux et on adore.

Cette partie de la boucle est la plus spectaculaire. Nous nous arrêtons régulièrement pour admirer le paysage. Malgré la météo, cela reste assez fou. Les routes sinueuses au milieu des champs, les montagnes colossales en forme de cônes qui effleurent les nuages... Ce sont vraiment des paysages que l'on ne voit pas chez nous.

Le soir nous dormons dans une guest house à Tinh Hà. L’ambiance est vraiment typique. Nous dormons dans une maison tout en bois avec les chambres et une salle de bain partagée à l’étage. Les chambres ne sont pas du tout isolées, mais il y a une énorme couette à disposition. Nous avons juste un matelas au sol en guise de lit, ce qui est suffisant après une longue journée de voyage. L'hôte prépare un énorme dîner pour tous les voyageurs présents. C’est le moment de rencontrer du monde, d'échanger et aussi de goûter le « ruou can », l'alcool de riz traditionnel vietnamien. C'est une belle dernière soirée pour finir ce séjour. 

Dernier jour : au milieu des ethnies, des petits villages perdus et des enfants

Le lendemain, nous faisons un tour au marché tradionnel de Tinh Hà. Les étales sont pleines de couleurs et les gens crient dans la rue pour vendre leur bétail. C'est vraiment une ambiance folklorique. Le ciel est plûtot découvert alors on en profite. Nous empruntons des détours pour passer sur de petites routes où on ne croise personne. On passe par les villages perdues au milieu des montagnes. Les habitants vivent dans des semblants de cabane sans élécricité. On croise des petits avec des petits paniers d'osiers sur leurs dos qui nous font coucou et des mamans qui lavent leurs petits dans les rivières. La pauvreté est frappante et fait froid dans le dos, mais le sourire des gens à chacun de nos passages nous réchauffe un peu le coeur. 

Finalement, malgré la météo, on retiendra quelque chose d’extraordinaire de cette expérience. Nous avons tellement aimé que nous aimerions le refaire à une période de l’année qui s'y prête mieux, pour pouvoir voir les champs remplis de verdure et de fleurs. Cela reste aussi une activité dangeureuse, car ni les véhicules de prêt, ni les routes, ne sont faites pour ce climat et cet environnement. Il faut donc être attentif et prudent. Si vous faites attention et que vous savez conduire : foncez ! Vous n'allez pas le regretter !