Parc national Ras Mohamed (Sharm el-Sheikh, Egypte)

Visiter le Parc National Ras Mohamed, le paradis des plongeurs

Le mot de la rédaction, publié le 29/08/2024

Le trésor naturel du Sinaï

Des grands espaces naturels protégés, le Parc National Ras Mohamed (ou Mohammed selon les orthographes) est certainement un des plus fabuleux d'Egypte. Imaginez 829 Km2 de terre et de mer vierges de toutes constructions, celles-ci étant interdites, dans l’extrémité sud d'un endroit aussi incroyable que la péninsule du Sinaï : c'est la réalité de ce parc national, protégé depuis 1983. Y pénétrer est comme évoluer dans un sanctuaire où chaque élément est à sa place et devant cette immensité, c'est certainement la puissance mais aussi la fragilité de la nature qui vous saisiront... mais bien après l'émerveillement. A moins d'une vingtaine de kilomètres de Sharm-el-Sheikh, un parfum de paradis vous attend.

Des fonds marins à la richesse infinie

Bordé par la Mer Rouge, Ras Mohammed est marqué par le désert, les mangroves et les fonds marins. Ces trois écosystèmes cohabitent dans une harmonie préservée et ils attirent chaque année des milliers de visiteurs... dont les adeptes de la plongée. Dans cette péninsule, la richesse de la vie maritime est inouïe, notamment le récif corallien composé de 200 espèces qui colorent avec éclat l'eau transparente. Les dizaines de sites de plongées sont mondialement reconnus comme les plus beaux pour admirer ce monde intime, le snorkeling est possible grâce à des endroits peu profonds notamment à Sha'ab El Talaba tandis qu'à Yolanda, des murs verticaux vous mènent à plus de 100 m de profondeur.

A Anemone City, les poissons se cachent entre les anémones nourrices, elles sont ici par plateau et sont une pure splendeur. Les poissons clowns et les demoiselles à dominos d'un beau noir bleuté y évoluent par banc et dans les piquants des oursins, à fleur de récif, le spectacle est magique : plus d'un millier d'espèces différentes sont répertoriées. En plus des murènes, des raies et des napoléons, les tortues y vivent à l'année.

Les gros mérous, barracudas et thons ne sont pas loin et en bateau, c'est le Shark Observatory qui ravit les amateurs de plongée murale avec grottes et parfois pélagique. Shark Reef est le domaine des requins marteau et gris, autant d'univers qui laissent sans voix.

La vie sous toutes ses formes

Le paysage de la côte est tout aussi somptueux, les hautes falaises entrent dans la mer, ces incroyables structures géologiques escarpées veillent sur les forêts de mangroves qui tranchent avec le blanc du sable fin des plages immaculées. Cette terre paisible est l'habitat d'une faune sauvage magnifique à observer. Renards, reptiles et gazelles mais aussi bouquetins et lézards s'y épanouissent en toute sécurité.

Entre les acacias et les palmiers doums, les oiseaux se prélassent et les mangroves sont le lieu de reproduction favori des cigognes blanches qui y migrent mais aussi des hérons. Des marais salants aux étendues désertiques du mythique Sinaï, tout n'est qu'immensité. L'île Tiran abrite la deuxième colonie d'aigles pêcheurs au monde, le parc national Ras-Mohammed est un joyau rare qu'il convient d'approcher avec tout le respect qu'il mérite.

Comment organiser la visite

Organiser une visite au Parc National Ras Mohamed peut se faire de manière fluide, que vous soyez déjà dans la région ou que vous planifiez votre voyage depuis la France.

Les excursions proposées depuis Sharm El Sheikh

Si vous êtes déjà à Sharm El-Sheikh,vous pouvez facilement y accéder en voiture, en taxi, ou via une excursion organisée. Réservables dans des agences locales, ou directement dans certains hôtels, les excursions sont une option populaire, offrant des visites guidées comprenant souvent le transport, les droits d'entrée, et parfois même le matériel pour le snorkeling ou la plongée. Les prix pour ces excursions varient, mais vous pouvez vous attendre à payer entre 30€ et 70€ par personne, selon les inclusions et la durée de la visite.

Depuis la France

Depuis la France, le moyen le plus simple est de prendre un vol direct vers l'aéroport international de Sharm El-Sheikh, une destination bien desservie par plusieurs compagnies aériennes. Les vols depuis Paris, par exemple, durent environ cinq heures. Les prix des billets varient en fonction de la saison, mais ils se situent généralement entre 300€ et 600€ pour un aller-retour.

Une fois sur place, vous pouvez louer une voiture pour explorer la région à votre rythme. Le droit d'entrée au parc coûte environ 10€ par personne pour une journée, et vous pouvez explorer les divers sites à votre guise, avec des panneaux d'information et des sentiers balisés pour vous guider.

Il est bien-sûr possible de passer par une agence qui s'occupera de tous les détails pour vous, que ce soit le transport, l'hébergement, la visite du parc. Vous gagnez ainsi du temps et réduisez le risque de mauvaises surprises. Par exemple, découvrez les voyages sportifs en Egypte proposés par l'agence Dectahlon Travel, qui propose des croisières plongée à Ras Mohamed pour près de 1000€ par personne.

Les centres et écoles de plongée

Pour ceux qui souhaitent plonger, les centres de plongée locaux proposent des forfaits qui incluent le transport vers le parc, l'équipement, et parfois même un déjeuner, avec des tarifs allant de 50€ à 150€ selon le nombre de plongées et le niveau d'accompagnement requis.

En planifiant bien à l'avance, vous pourrez profiter pleinement des merveilles naturelles du Parc National Ras Mohamed.

Conseils pratiques pour profiter au mieux de la visite

Lorsque vous planifiez votre escapade à Ras Mohamed, quelques conseils pratiques peuvent grandement améliorer votre expérience.

Meilleur période pour venir

Tout d'abord, la meilleure période pour explorer le parc s'étend de mars à mai et de septembre à novembre. Pendant ces mois, les températures sont plus clémentes, ce qui rend les activités en plein air plus agréables. Évitez les mois d'été où la chaleur peut être accablante.

Equipement pour la plongée et le snorkelling

En termes d'équipement, si vous prévoyez de plonger ou de faire du snorkeling, assurez-vous d'apporter votre propre matériel si possible. Bien que des équipements soient disponibles à la location sur place, avoir votre propre équipement garantit un confort et une hygiène optimaux. N'oubliez pas une combinaison de plongée légère si vous êtes sensible à l'eau froide, surtout en hiver. Les excursions en bateau vous amènent généralement en pleine mer, où l'eau est plus fraiche que sur les plages.

Equipement pour les excursions terrestres 

Pour les randonnées et les excursions terrestres, emportez de bonnes chaussures de marche, un chapeau, de la crème solaire, et suffisamment d'eau. Le climat aride du désert signifie que les températures peuvent monter rapidement, et l'ombre peut être rare. Il est également recommandé de porter des vêtements légers mais couvrants pour se protéger du soleil.

Respect du réglement... et du bon sens !

Le parc étant une zone protégée, il est impératif de respecter les règles locales. Ne laissez aucun déchet derrière vous et évitez de toucher les coraux ou de perturber la faune marine. Privilégiez les protections solaires biodégradables. La préservation de cet écosystème fragile est essentielle, et les visiteurs jouent un rôle clé dans sa protection.

Des espèces menacées à protéger

Cette réserve naturelle joue un rôle crucial dans la protection de nombreuses espèces menacées, tant dans ses eaux que sur la terre ferme. Sous la surface, les récifs coralliens abritent plusieurs espèces de poissons et d'invertébrés classés comme vulnérables ou en danger. Par exemple, les requins à pointes blanches du récif, qui sont souvent aperçus dans les eaux du parc, sont considérés comme quasi-menacés en raison de la pêche excessive et de la dégradation des récifs. De même, les tortues marines, notamment la tortue verte et la tortue imbriquée, viennent pondre sur les plages isolées du parc. Ces tortues sont en danger d'extinction à cause du braconnage et de la pollution marine.

Les mythes et légendes de Ras Mohamed

En plus de sa beauté naturelle, ce lieu est entouré de légendes et de récits mystérieux qui lui ajoutent une dimension mystique.

La tête de Mohamed

Une des légendes les plus connues concerne la formation de Ras Mohamed lui-même, dont le nom signifie "la tête de Mohamed" en arabe. Selon la tradition locale, la péninsule rocheuse qui s'étend dans la mer Rouge aurait pris la forme d'un visage humain, regardant vers le Sinaï, en signe de protection divine. Ce "visage" serait celui du prophète Mohamed, veillant sur la région.

Une ville engloutie sous les eaux

Une autre légende raconte l'histoire d'une ville ancienne engloutie sous les eaux du parc. Ce récit évoque une civilisation prospère qui aurait vécu dans la région avant qu'une catastrophe divine ne la fasse disparaître sous les flots. Les pêcheurs et plongeurs locaux rapportent parfois avoir aperçu des ruines ou entendu des sons étranges provenant des profondeurs, alimentant le mystère autour de cette légende.

Un site sacré pour les Bédouins

Le parc est également considéré comme un lieu sacré par les Bédouins du Sinaï, qui croient que les esprits de leurs ancêtres habitent certaines des montagnes et des vallées de Ras Mohamed. Les visiteurs sont souvent invités à respecter ces croyances en traitant le parc avec la plus grande déférence.

Ces légendes, mêlant histoire et mysticisme, contribuent à l'aura envoûtante du Parc National Ras Mohamed, faisant de chaque visite non seulement une immersion dans la nature, mais aussi un voyage dans le folklore et les traditions locales.