Parc national des éléphants d'Addo (Addo, Afrique du Sud)

Visiter le parc national des éléphants d'Addo

Fondé en 1931 par le naturaliste sud-africain Sydney Skaife, le parc national des éléphants d'Addo a d'abord servi de refuge à 11 éléphants rescapés de la région. Progressivement, cependant, celui-ci s'est largement agrandi pour finalement accueillir plus de 450 éléphants (et bien d'autres mammifères) aujourd'hui. Il existe, par exemple, une section nommée "Bird Island" ("l'île aux oiseaux") : celle-ci abrite notamment 120 000 de Fous du Cap ; ce qui en fait la plus grande réserve d'oiseaux de cette espèce. La seconde plus importante colonie de manchots du Cap peut également être admirée dans ce qui s'apparente aujourd'hui à un parc grand de 3 600 km². De manière générale, ce parc national est également très prisé parce qu'il accueille 5 des 7 grands types de végétation d'Afrique du Sud ainsi que le "Big 7" animalier : c'est-à-dire l'éléphant, le rhinocéros noir, le lion, le buffle, le léopard, la baleine et le grand requin blanc (tous observables dans leur environnement naturel).

Dépaysement garanti

Désormais grand de 180 000 hectares (contre 2 500 hectares, à ses débuts), le Parc national des éléphants d'Addo accueille environ 120 000 visiteurs annuels. Plus de la moitié d'entre eux provient d'ailleurs de l'étranger, en particulier de pays européens comme les Pays-Bas, la Grande-Bretagne ou encore l'Allemagne. Pour les accueillir comme il se doit, le parc est jouxté par un camp principal qui comprend notamment un hébergement, une piscine, un restaurant ainsi qu'un point d'eau où peuvent être observés des animaux. Toutes ces installations offrent justement la possibilité de multiplier les activités, une fois sur place. Ainsi, il est très agréable de se balader à pied (via les sentiers), en voiture, en ferry et même à cheval dans cet espace immense qui ne demande qu'à être exploré.