Visiter la Église Saint-Michel : avis et conseils pratiques

La basilique Saint-Michel en bref

Dotée du plus haut clocher du sud de la France, la superbe basilique Saint-Michel, dédiée à l’archange du même nom, constitue l’un des joyaux catholiques de la Belle endormie. N’oubliez pas de grimper les 230 marches qui mènent à sa flèche, haute de 114 mètres : vous pourrez y admirer un panorama unique sur la ville de Bordeaux et le port de la Lune.

Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la basilique Saint-Michel fut érigée à la fin du XIVe siècle dans un style gothique flamboyant. Ses dimensions considérables vous impressionneront : 75 mètres séparent le chœur à l’entrée de la nef, haute de 23 mètres. Elle compte également 17 chapelles, représentant les corporations ayant œuvré à sa réalisation : charpentiers, couvreurs, marchands, mariniers, etc. Il s’en dégage une puissance et une spiritualité certaines.

Commencez par admirer ses extérieurs, notamment sa magnifique rosace dentelée. Si les vitraux d’origine datent du XVIe siècle, certains, victimes de bombardements, ont dû être remplacés.

Notez la présence d’un retable de 9 panneaux dans la chapelle Saint-Joseph. Seuls 2 n’avaient pas été pillés et les 4 derniers n'ont été restitués qu'en 2019, après avoir longtemps fait partie de collections privées illicite, américaines et anglaises.

Si vous avez le temps, visitez la crypte, située sous le clocher. Elle fut longtemps célèbre pour ses « momies » : une dizaine de corps exhumés à même l’argile qui attirèrent de nombreux curieux, dont le célèbre Victor Hugo. Sachez cependant qu’elles reposent depuis 1979 au cimetière de la Chartreuse.

Avec la cathédrale Saint-Seurin et la basilique Saint-André, la basilique Saint-Michel constitue l’une des trois étapes bordelaises du chemin de Saint-Jacques-de Compostelle. Située dans le quartier multiculturel du même nom, la place de la Basilique s’anime d’un marché, 2 fois par semaine et d’une brocante certains jours par mois.