Musei Capitolini (Rome, Italie)

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Les Musées du Capitole à Rome sont réputés pour être les premiers musées publics au monde ! En effet, ils ouvrent aux habitants de Rome en 1734 suite à une décision du Pape Clément XII. La surface d’exposition de ces musées recouvre 12977m². Les œuvres sont réparties dans deux édifices, le Palais Neuf et le Palais du Capitole, ainsi que dans plusieurs annexes et le long d’une galerie souterraine consacrée aux inscriptions anciennes, bâtie dans les années 1930.

Une collection de plus de 500 ans

La collection est fondée en 1471 par le pape Sixte IV qui y expose un ensemble de statues antiques en bronze, parmi lesquelles on trouve le symbole de la ville de Rome, la statue de la louve capitoline, un bronze ancien du Vème siècle av. J.-C. Petit à petit, la galerie s’enrichit de nouvelles pièces : en 1515, ce sont trois grands panneaux en haut relief représentant des scènes de vie de l’Empereur Marc Aurèle qui sont ajoutés à la collection. De même, les Musées récupèrent un ensemble de sculptures issues de statues monumentales comme celle de l’Empereur Constantin.

Des oeuvres qui témoignent du génie artistique de Rome

Depuis leurs origines, les Musées du Capitole ont vocation à récolter un ensemble d'œuvres qui proviennent principalement de la ville de Rome et qui témoignent de son histoire. Ainsi, la pinacothèque capitoline, située au deuxième étage du Palais des Conservateurs, comporte des œuvres rachetées par le pape Benoît XIV en 1750 aux marquis Sacchetti et aux princes Pio. Soucieux de préserver le riche héritage de Rome, le pape acquiert une collection de tableaux d’artistes emblématiques de la Renaissance.

Enfin, lorsque Rome est choisie comme capitale de l’Italie réunifiée en 1870, l’ensemble des objets et vestiges issus des fouilles liées à la construction de nouveaux quartiers rejoignent peu à peu les collections des Musées du Capitole.