Visiter Vatican - Le guide complet

Visiter le Vatican

Plus petit État au monde de par sa superficie (0,44 kilomètres carrés), le Vatican n’en reste pas moins une des destinations les plus visitées au monde ! Situé sur une colline, le fief du pape attire 5 à 6 millions de touristes par an, séduits par son magnifique patrimoine artistique, culturel et bien sûr religieux. 

Une basilique qui se mérite

Le Vatican a beau s’étendre sur une surface réduite, il nécessite une journée entière de visite pour en apprécier toutes les richesses. Votre découverte de la cité papale commencera par la place Saint-Pierre, connue par les catholiques du monde entier. Ce lieu superbe comprend près de 300 colonnes et statues qui entourent la longue file d’attente des visiteurs… En effet,  la queue pour entrer dans la basilique Saint-Pierreest impressionnante, surtout en plein été ! Mais les deux ou trois heures d’attente valent le coup. La basilique Saint-Pierre est la plus grande église catholique au monde et un des monuments les plus somptueux de la péninsule italienne. On peut y admirer “La Pietà”, la célèbre statue de la Vierge Marie signée par Michel-Ange, le baldaquin du Bernin et de nombreuses autres oeuvres. Ne manquez pas de monter en haut du Dôme de la basilique pour profiter d’un panorama fabuleux sur Rome et le Vatican.

Des oeuvres d’art iconiques

Les musées du Vatican font également partie des plus visités au monde. Il faut au minimum une demi-journée pour arpenter les 14 parties de cet ensemble muséal prolifique. Les amoureux d’art seront servis : salle de l’Immaculée, loggia de Raphaël, collections d’Égypte antique, de la Renaissance… Le point d’orgue de cette visite est bien entendu l’inestimable Chapelle Sixtine. Les fresques de Botticelli, Raphaël et autres artistes, sur les murs latéraux, cèdent la place au plafond intégralement peint par Michel-Ange. Les célébrissimes fresques du Jugement Dernier et de la Genèse donneront le frisson aux esthètes. 

Les autres merveilles du Vatican

Il vous reste un peu de temps ? Prévoyez une balade dans les splendides jardins du Vatican, ouverts uniquement sur visite guidée. Ils couvrent à eux seuls plus de la moitié de la superficie de l’État. Vous pouvez aussi vous rendre dans les Grottes Sacrées du Vatican, qui abritent les tombes des papes et hauts dignitaires religieux. La Nécropole du Vatican, site présumé du tombeau de Saint-Pierre, est un endroit fascinant mais vous devrez réserver des mois à l’avance pour pouvoir y entrer.

Quand y aller

De par son riche patrimoine, le Vatican attire beaucoup de visiteurs ! Ne venez pas pendant les mois de juillet et août, les fêtes religieuses et les week-ends prolongés si vous souhaitez éviter la foule. Pas le choix ? Dans ce cas, préférez programmer votre visite tôt le matin ou pendant l’heure du déjeuner. Pensez aussi à réserver vos billets quelques semaines avant sur le site internet des musées du Vatican.

Comment y aller 

Si vous logez dans un des quartiers centraux de Rome, vous n’aurez aucun problème pour vous rendre au Vatican à pied. Le Trastevere, par exemple, est à 20 minutes de marche. Sinon, vous pouvez prendre le métro (ligne A, arrêts Ottaviano ou Cipro) ou le bus (ligne 64, 49, 23…).