Que voir et que faire à Saint-Pétersbourg : l'avis des voyageurs

Saint-Pétersbourg en bref

Ancienne capitale impériale inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco et 2e plus grande ville russe par sa population Saint-Pétersbourg a été construite par le tsar Pierre le Grand qui voulait en faire « une fenêtre sur l’Europe ». Située au bord de la mer Baltique à 700 km au nord-ouest de Moscou sur le détroit du fleuve Neva, elle compte 42 îles et 10% d’étendues d’eau. Son style architectural néoclassique et baroque d’inspiration italienne et ses canaux lui valent le surnom de Venise du Nord. Longtemps centre politique et intellectuel du pays, « Piter » fut le théâtre de la révolution de 1917 et changea souvent de nom, s'appelant parfois Petrograd ou Leningrad.

Aujourd’hui, capitale culturelle avec 250 musées et 4 000 bâtiments protégés (15% de la ville), elle est la 1ère destination touristique de Russie. Ses palais fastueux, ses immenses places et avenues rectilignes, ses parcs et ses quais de granit, ses ponts et ses façades de couleurs vives ou pastel contribuent à sa beauté et sa magie. Située à la même latitude que le sud de l’Alaska et jouissant d’un climat continental humide, les étés sont doux (entre 19°et 22°C) mais les automnes et les hivers sont rigoureux (entre -4° et -8°C). Il neige 123 jours par an. De mai à juillet, vous pourrez profiter d’un ensoleillement maximum (avec des nuits blanches entre le 11 juin et le 2 juillet). Ses habitants, bien que peu souriants (le sourire est mal connoté dans la culture russe), sont chaleureux et le niveau de service est attentionné. De plus, la destination est abordable : le salaire mensuel moyen est de 15 000 à 20 000 R (roubles) soit une centaine d’euros. Saint-Pétersbourg plaira donc autant aux amoureux en quête de romantisme qu’aux personnes seules et aux familles qui apprécient les city-trip culturels dépaysant.

Les incontournables

L’église du Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé

Edifiée par Alexandre III en hommage à son père, à l’emplacement où il fut assassiné, elle est un des joyaux de la ville, identifiable à ses 5 gros bulbes multicolores. A l’intérieur, 7 000 m2 de mosaïques en font l’édifice religieux en comptant le plus au monde. Ouverte tous les jours de 10h30 à 18h00 sauf le mercredi (attention, les caisses ferment à 17h) 250R. Du 01/05 au 30/09 (en saison haute) ouverture jusqu’à 22h30 (400R après 18h). Métro Gostiny Dvor

La cathédrale de la forteresse Pierre-et-Paul

Avec sa flèche dorée de 123 m. de haut, elle est la nécropole des Roumanov (de Pierre le Grand à Nicolas II). Elle se situe sur l’île Petrogradskaya, berceau de la ville où tous les jours à midi, un coup de canon est tiré. Ouverte tous les jours sauf le mercredi de 10h à 18h (les caisses ferment à 17h) 450R. Métro Gorkovskaïa

Le Palais de l’Ermitage

Palais d’hiver d’Alexandre 1er où 85 chats préviennent les nuisances des rongeurs. D’inspiration baroque avec des dominantes vertes, blanches et ocre, le lieu se veut tout de même calme et isolé. L’Ermitage et l’Etat-Major disposent de l'une des collections d'oeuvres d'art les plus riches au monde, avec 3 millions de pièces, dont 60 000 exposés sur des murs entiers. Vous trouverez des classiques de Léonard de Vinci, Rembrandt et Rubens du côté des collections classiques européennes situées au palais d’hiver et au petit, au vieil et au nouvel Ermitage. En face, dans le bâtiment de l'Etat-Major vous verrez des Monet, Manet, Degas, Gaugin, Van Ghogh ainsi que des Matisse et Picasso. Ouvert les mardis, jeudis, samedis et dimanches de 10h30 à 18h et les mercredis et vendredis de 10h30 à 21h00. Fermé le lundi, le 1er janvier et le 9 mai. 600R les 2/ 500R l’Ermitage seul. Métro Admiralteïskaya  

La perspective Nevski et ses 4,5 km, artère vibrante de la ville

Notre-Dame-de-Kazan

Principale cathédrale de la ville, édifiée en hommage aux victoires militaires, elle renferme une copie de l’icône disparue. Métro Gostiny Dvor

La Cathédrale Saint-Isaac

Plus grande cathédrale orthodoxe de la ville et 4e plus grande au monde. Montez à la coupole pour admirer la vue de la ville (location de jumelles 100R). Ouverte tous les jours sauf le mercredi de 10h30 à 18h (22h de mai à septembre) 250R/400r nocturne. Métro Admiralteïskaya

Le croiseur Aurore

Célèbre vaisseau amarré au quai Petrogradskaya en face de l’école de Marine. Ouvert tous les jours sauf les lundi/mardi (7/7 en août) 11h-18h 600R

Le théâtre Mariinski

Ecrin historique des opéras et ballets (caisses ouvertes de 11h à 15h) 650-8000 R. Alternative bon marché : le théâtre Alexandra. Achetez sur place vos billets avant la représentation (caisses ouvertes de 12h à 19h. 200-4000 R).

La cathédrale Saint-Nicolas-des-Marins

Ouverte tous les jours 7h-20h30. Vous pourrez y écouter des chants orthodoxes pendant les messes de 7h, 10h et 18h. Métro Sadovaya

Le musée de la vodka

Ouvert tous les jours 12h-19h 170R et 350R avec dégustation. Métro Gostiny Dvor

Le musée russe

Il abrite la plus grande collection d’art russe au monde. Ouvert tous les jours sauf le mardi (lundi 10h-20h, mercredi, vendredi au dimanche 10h-18h, jeudi 13h-21h) 450 R Métro Gostiny Dvor ou Nevski Prospekt

Le musée Fabergé

Maître orfèvre fournisseur officiel de la cour impériale, il réalisa à la demande du tsar une cinquantaine d’œuf-surprise. Audioguide recommandé. Ouvert tous les jours sauf le vendredi 10h-21h 450 R (audioguide 200R). Visite guidée en français à 10h et 17h (600 R). Métro Gostiny Dvor ou Nevski Prospekt

Le musée de l’histoire politique de la Russie

Logé dans l’hôtel particulier de style art nouveau d’une des plus célèbres étoiles du Mariinski, connu pour ses vitraux aux couleurs et formes patriotiques. Les passionnés d’histoire y trouveront un fond très riche. Audioguide fortement recommandé (200R)  Ouvert tous les jours sauf le jeudi et le dernier lundi du mois 10h-18h (20h le mercredi) 200R. Métro Gorkovskaïa

En dehors de la ville 

Le Palais de Catherine (ou Palais de Tsarskoïe Selo)

A Pouchkine, 25 km au sud-est de Saint-Pétersbourg, ensemble de style néo-palladien célèbre pour sa chambre d’ambre. De juin à août, ouvert tous les jours sauf le mardi de 12h à 19h. Le parc seul de 7h-23h (120R). En hiver, il ferme les mardis et dernier lundi du mois. Entrée 1 000R (audioguide 150R). Accès Train suburbain + minibus Métro Moskovskaya puis minibus K-342 ou K-545 ou métro Kupchino et minibus K-286, K-342 ou K-545.

Les jardins du Château de Peterhof

Situé à 30km de la ville, c’était la résidence d’été des tsars. Ses jardins, avec ses fontaines jaillissantes, ont un petit air de Versailles. Attention, elles ne fonctionnent que de mai à septembre. Ouvert tous les jours 9h-20h 700R le parc et 600R le palais. Accès Métro Baltiskaya puis minibus K-404 70R (45 min de trajet/ Tlj 7h-23h ttes les 20 min environ). Ou métro Avtovo puis minibus K-224, K-300 ou K-424 ou bus N° 200 et 2010 ou métro Leninski Prospekts et minibus K-224 ou K-420. Autre option originale, l’hydroglisseur (mai-octobre seulement). Départ derrière l’Amirauté (entre le pont Dvortsovy et le charpentier de Maasdam) avec Peterhof Express (10h-19h et 20h haute saison. Durée 30 min). 1 300 A/R conservez bien votre ticket pour le retour !

Expériences / activités

Tester le bania russe

Activité traditionnelle de bien-être, il s’agit d’espaces non mixtes de bains de vapeur appelés parnaya dans lesquels il fait 70/80°C.  Le rituel consiste à alterner 5 à 7 min. d’extrême chaleur à des sceaux d’eau glacée. Pour finir, des aires de repos et de convivialité sont prévues avec boissons et collations. Le plus populaire est le Yamskie. Comptez 450 R le week-end 800R version luxe, avec massages et soins du corps optionnels. Métro Vladimirskaya  ou Dostoyevskaya. Autres banias historiques: les bains Mytninskie, métro Ploschad Vosstaniya  et les bains Degtyarnye, près de Nevski.

Assister à un spectacle folklorique

Feel Yourself Russian est à voir tous les jours au palais Nikolaïevsk (durée 2h avec entracte) Métro Admiralteïskaya

S’émerveiller au cirque

Le Bolchoï Saint-Petersburg State Circus, Grand Cirque d’Etat vieux de 140 ans. 500-3000 R http://circus.spb.ru/main_en.php Métro Gostiny Dvor

Profiter d’une balade en canaux

Entre mai et septembre/octobre seulement, embarquez au niveau des ponts Zelioni, Kazankski et Anitchkov. Achetez votre billet au kiosque proche (700-800 R) promenade d’1h explications en russe (sauf si vous choisissez la compagnie Anglotourismo English Guided Boat tour en face du musée Fabergé).

En famille

Bolchoi Teatr Kukol : spectacle de marionnettes et de poupées russes à 11h30, 14h et 19h (billets 250-700R) Métro Mayakovskaya ou Chernyshevskaya

Autre alternative : Teatr Maiornetok à Nevki (spectacles 2/3 semaine à 11h, 14h et 17h le samedi. Caisses ouvertes de 10h30 à 18h)

Parc aquatique Piterland, ouvert tous les jours 10h-22h30 1700R 5h/1900 durée illimitée.

Quand y aller ?

De mai à septembre est la meilleure période, avec un pic d’affluence touristique pendant la période des nuits blanches (juin à juillet). Mégalopole la plus septentrionale, Saint-Pétersbourg est peu ensoleillée l’hiver mais il est rare qu’il y fasse -20°C en journée. Si vous n’êtes pas frileux et bien équipés, la ville a beaucoup de charme l’hiver.

Comment y aller ?

En Avion

L’aéroport de Saint-Pétersbourg Poulkovo (LED) est le 3e du pays. Aéroflot le dessert sans escale depuis Paris-CDG en 3h15 et depuis Nice en 3h30 pour un tarif d’environ 280€ AR. Si vous acceptez de faire une escale, Lufthansa, KLM, Finnair (avec escale à Helsinki), SWISS, et Turkish Airlines affichent des tarifs légèrement plus bas.

Notez qu’il existe une ligne de train qui relie Helsinki à Saint-Pétersbourg en 3h30 pour une centaine d’euros. 

Comment s’y déplacer ?

Depuis l’aéroport situé à 23 km du centre-ville, vous pourrez prendre 3 autobus qui vous conduiront à la station de métro la plus proche Moskovskaya (ligne bleue n°2):

• L’Express city 39Ex (30R) de 5h25 à 0h20 avec une fréquence de 25 à 30 min (trajet 20 min)
• Le city bus 39 (30R) de 5h25 à 1h30 avec une fréquence de 12 à 20 min (trajet 30/35 min)
• le mini van taxi numéro K39, de 7h à 23h30 avec une fréquence de 5 min (trajet 15/20 min) 40R

Empruntez le métro de Saint-Pétersbourg, qui est le plus profond du Monde, est le moyen le plus facile et le plus rapide pour s’y déplacer. Doté de 5 lignes et de 67 stations, certaines valent le coup d’œil : Avtovo, Baltiyskaya, Kirosky Zavod, Narvskaya, Ploshchad Vosstaniya, et Tekhnologichesky Institut.

Le système en vigueur est celui des tokens, jetons à acheter au guichet (45R). Plus économique, les billets en illimité valables à la journée (1 jour à 180R, 2 jours à 255R etc.) peuvent être achetés aux caisses automatiques. Intéressante également, la carte rechargeable Podorozhnik à 60 R. Vous la rechargez en fonction de vos besoins (un trajet de métro revient alors 36R) et elle est remboursable en fin de séjour.