Que faire à Prague

Prague en bref

Ville « aux 1 000 tours et 1 000 clochers » Prague, ancienne capitale du royaume de Bohème, du Saint-Empire romain germanique et de la Tchécoslovaquie est aujourd’hui une métropole moderne et animée, capitale de la République Tchèque. 6e région urbaine la plus riche d’Europe, elle se situe au nord-ouest du pays et est réputée pour son architecture très diversifiée (romane, gothique, art nouveau, baroque, renaissance, cubiste tchèque) et son romantisme.

Située dans une vallée traversée par la rivière Vltava, elle est entourée de collines boisées, qui participent à la bonne qualité de vie de ses habitants. Son centre historique, avec ses ruelles pavées, sa place de la vieille ville et son horloge astronomique, est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco. En haute saison, plus de 10 000 touristes traversent le célèbre pont Charles quotidiennement. Autre lieu emblématique de la ville, son Château, qui lui confère une ambiance magique de conte de fées.

La culture n’est pas en reste à Prague, avec ses artisans (souffleurs de verre, marionnettistes, cristal), sa vénération pour la musique, omniprésente (opéra, orchestres classiques, groupes de rue tels le « bridge band » sur le Pont Charles), ses musées (le peintre Alfons Mucha aux illustrations art déco très connues) et ses bibliothèques.

Le climat pragois est continental avec des différences marquées entre l’hiver sec, froid et neigeux et l’été très chaud et orageux. Les variations de prix entre la saison haute (été, début d’automne et fêtes de fin d’année) et la saison basse sont importantes.

Un long weekend (4 jours) devrait permettre aux amateurs de city trip de satisfaire leur soif de dépaysement, avec un budget assez raisonnable, à la condition de réserver tôt, de se loger en dehors du centre ou en pensions, et de se restaurer dans des hospoda.

Les incontournables

Visiter la vieille ville à pied (métro ligne A arrêt Starometska)

Partez de la place de la République (Namesti Republiki) et remontez vers la Maison municipale (Obecni Dum), édifice art nouveau où se jouent des concerts classiques tous les soirs. A côté, la tour poudrière de 65m (Prasna Brana) offre une vue superbe sur la ville. Longez la rue piétonne Celetna avec ses façades baroques. Elle mène à la place de la vieille ville (Starometske Nameski), cœur historique. Ne manquez pas : l’église Notre-Dame-de-Tyn (Tynsky Chram), la Cour du Tyn, l’hôtel de ville et son horloge astronomique.

La montée vers le Château

Remontez les 516 mètres du Pont Charles et allez à Mala Strana (« le petit côté » en français). C’est la « voie royale » qui vous conduira au château. En chemin, arrêtez-vous à la bibliothèque nationale. Vous pouvez empruntez directement les rues Mostecka et Berudova jusqu’au château mais les petites ruelles attenantes ont beaucoup de charme et méritent le détour ! Non loin, la paisible place Maltezske, le mur de John Lennon et le quartier des ambassades. Plus loin, l’île de Kampa, « Venise de Prague » où vous trouverez le centre national d’art moderne et contemporain (Narodni Galerie). Ouvert du mardi au dimanche de 10 à 18h, ± 200 Kc ou gratuit le 1er mercredi du mois de 15h à 20h.

La Château de Prague

Le château est accessible depuis la place principale de Mala Strana (rue Nerudova) ou si vous souhaitez fuir la foule par la rue Trzistem puis Vlasska (le long des ambassades américaines et allemandes). Si vous avez des enfants, ne manquez pas la ruelle d’or et ses animations. La visite complète du château dure 3/4h. Elle inclut le Palais Lobkowicz, l’ancien palais de Burgrave (plus grand musée du jouet au monde : ouvert tous les jours de 9h30 à 17h30, ±60 Kc ), la cathédrale gothique de Saint-Guy superbe (250 kc), et la crypte royale. En tramway, ligne 22 ou 23 depuis Malostrnaska (ligne A) ou Nardoni Tr (ligne B) puis arrêt Prazky Hrad. Ouvert tous les jours de 9h à 17h (gratuit le lundi de 16h à 18h) 250 Kc ou 350 Kc (audioguide seul 350 kc/3h). Métro ligne C arrêt Vlavska Facultative : l’église Notre-Dame-de-Lorette.

Josefov

Le vieux quartier juif, sa synagogue et son cimetière (métro ligne A arrêt Staromestka). Evitez de le visiter le samedi où tout est fermé (Shabbat).

Le quartier chic de Letna

Typiquement tchèque. Empruntez la rue Parizska (avenue de Paris), traversez le pont de Cehuv et montez les escaliers qui mènent au métronome de Letna, parc de la ville.

A l’extérieur de la ville

Le château de Karlstein est l’un des plus beaux châteaux du pays. Situé à 30 min. en train du centre de Prague (prendre la direction de Beroun, toutes les 20 min. depuis Hlavni Nadrazi). Les restaurants alentours étant touristiques, nous vous conseillons d’apporter le pique-nique (forêts luxuriantes de la randonnée Karlstejn proches). Ouvert tous les jours sauf le lundi de mars à novembre, tous les jours en juillet-août et uniquement le weekend en février. Les horaires d'ouverture vont de 9h30 à 16h en mars, 17h en avril, 17h30 en mai, 18h30 de juin à septembre). ±270 à 330 Kc.

En famille

Le parc d’attraction de Smtromovka à Holesovice (tram 12 ou 17). Ancienne réserve de chasse du roi, vous y trouverez aujourd'hui des montagnes russes, une grande roue, des fontaines illuminées etc.

Le parc zoologique du château de Troja (métro ligne C arrêt N. Holesovice puis bus 112 jusqu’au terminus). Ouvert du mardi au vendredi 10-18h samedi de 13h-18h (120cK).

Le village médiéval Botanikus reconstruit à taille réelle (situé à 35 km de Prague dans le village d’Ostra)

Quand y aller ?

Avril-mai et septembre-octobre sont préférables si vous souhaitez éviter la foule et vous protéger des fortes chaleurs estivales. Notez néanmoins que de fin juillet à la mi-août, les tarifs sont minorés de 15 à 20%. Enfin, la période de Noël, avec la ville souvent couverte d’un manteau blanc, est enchanteresse.

Comment y aller ?

En Avion

Les tarifs des vols directs depuis Paris (1h45 de vol) sont compris entre 70 et 250€. Air France en propose 6 liaisons quotidiennes et 1 depuis Lyon, Marseille et Strasbourg. Parmi les compagnies low cost, Ryan Air propose des vols directs depuis Beauvais ainsi qu’Easy Jet depuis Biarritz, Bordeaux, Marseille, Paris, La Rochelle, Grenoble, Nantes, Nice, Toulouse. De fin avril à septembre, Volotéa dessert Bordeaux et Nantes. Enfin, Smart Wings propose également 2 vols directs par semaine depuis Paris.

En bus

Eurolines propose un service au départ de Paris-Gallieni (comptez ± 150€ pour 18h de route).

Comment s’y déplacer

Le meilleur moyen de visiter Prague est à pied, en métro (3 lignes) et en tramway (une dizaine de lignes existantes).