Que faire Finlande : les incontournables à voir et visiter

La Finlande en bref

3e destination touristique d’Europe du Nord, la Finlande se distingue par sa nature omniprésente et le lien intime que ses habitants entretiennent avec elle. Il s'agit du pays d’origine des saunas (+ de 3 millions) et du Père Noël : Santa Park à Rovaniemi, une trentaine d’euros pour 2 jours, est accessible depuis Helsinki par un train couchette, à partir de 50€, ou par avion avec Norwegian et Finnair (1h15 de vol). On s’y sent en sécurité et ses habitants sont régulièrement cités comme les plus heureux au monde. Pour l'anecdote, Reader’s Digest a conduit une étude-test à Helsinki : sur 12 portefeuilles laissés sur la voie publique, contenant les coordonnées du propriétaire, une carte de crédit, et l'équivalent de $50 en cash, 11 ont été rendus intacts à leur propriétaire. De toutes les villes mises ainsi à l'épreuve à travers le monde, Helsinki gagne de le trophée de l'honnêteté. 

Territoire sauvage aux 187 888 lacs et 179 584 îles, 68% de la surface du pays est couvert de forêts, soit une superficie supérieure au Royaume-Uni. Vous pourrez aussi bien admirer les 200 aurores boréales annuelles de Laponie à l’automne et au printemps que le soleil de minuit entre mai et août. Mais le tourisme urbain, culturel et design n’est pas en reste avec le Grand Helsinki et Tampere. L’offre convient à tous à condition de n’avoir pas un budget trop serré : la Finlande se situe au 12e rang du classement des salaires moyens (la France est 16e).

Ville portuaire à taille humaine, Helsinki et l’île fortifiée de Suomenlinna classée par l’UNESCO (titre de transport combiné tramway + ferry) sont à la fois énergiques et décontractées. Non loin, ne manquez pas Porvoo, réputé pour ses manoirs moyenâgeux ainsi que Loviisa avec sa vieille ville, sa forge et sa forteresse maritime. Autres incontournables : Rauma et sa vieille ville en bois (3h d’Helsinki) et Tampere (2h15), dont la scène culturelle bouillonnante et sa qualité de vie en font la préférée des finlandais.

L’été, les températures avoisinent les 30°C : les citadins se retirent dans les chalets en rondins, symboles d’un mode de vie insulaire et marin. C'est le moment de découvrir le paisible lac Tuusula (à 15 min. de l’aéroport d'Helsinki) ou encore la station balnéaire Naantali (à 2h). Pour les familles, prévoyez une visite du parc à thème Moominworld (19€). Kouvola et le parc national de Repovesi (à 1h45) ainsi que les 6 500 îles d’Åland, région autonome de langue suédoise (4 routes de Ferry, 53 liaisons/semaine dont 7 Helsinki-Mariehamn) sont d’autres destinations phares de la saison.

L’hiver, le climat subarctique du nord donne aux paysages des airs de paradis enneigés. Le froid y est sec et bien équipés, on peut s’adonner à des activités extérieures : ski alpin et de fond, raquettes, motoneige, pêche sur glace, et balades ou randonnées tractées (huskies ou rennes). Lévi (à 2h de Rovaniemi) a été élue meilleure station de ski du pays parmi les 75 existantes, ouvertes 6 mois/an et éclairées au cœur de l’hiver. Les tarifs des forfaits sont d’environ 40€/jour adulte, 30€/jour enfant. A Kilpisjärvi (à 5h de Rovaniemi) village arctique inscrit au patrimoine national, on respire l’air le plus pur de Finlande. Si Ivalo (à 4h de Rovaniemi) et Yllas (à 2h20 de Rovaniemi) sont souvent cités, les plus confidentiels Pyhatunturi, Salla et Suomu (à moins de 2h de Rovaniemi) affichent des tarifs plus doux.

Quand y aller ?

Pour voir les aurores boréales, c’est entre septembre et avril que cela se passe, idéalement de nuit pendant les équinoxes (19-21 mars et 22-23 sept.). Si c’est le ski qui vous attire, venez de fin octobre à mai. De manière générale, la haute saison touristique s’étend de juin à septembre, sauf en Laponie où décembre, janvier et février sont les mois d’affluence.

Comment y aller ?

En Avion

La Finlande compte 27 aéroports dont 5 internationaux, 16 destinations domestiques et 9 villes françaises reliées. Vous arriverez généralement à l’aéroport Helsinki-Vantaa. Comptez 3h de vol depuis Paris pour environ 200 € AR avec Finnair, Norwegian, Flybe (lowcost), ou 2 fois moins cher avec la compagnie Scandinavian Airlines System (SAS) si vous acceptez de faire escale à Oslo.

Comment s’y déplacer ?

En train

Le réseau ferré finlandais couvre l’ensemble du territoire. Les trains y sont modernes et confortables et disposent même, pour certains, d’aires de jeux pour enfants (tarifs et dispoinibilités sur le site de VR).

En voiture

En Finlande, on conduit à droite et les feux de croisement doivent être toujours allumés. Vous pourrez louer un véhicule à l’aéroport et dans de nombreuses villes (Avis, Budget, Europcar, Hertz, Scandia Rent, Sixt) à la condition d’avoir une carte de crédit (réservation à l’avance sur Internet conseillée). En hiver, la vitesse est limitée à 80 km/h partout. Les routes sont bien entretenues avec un bon réseau de stations essence.

En bus

90% des routes sont assurées par les grands bus Matkahuolto, Onnibus, et ExpressBus, pour des tarifs attractifs.

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