Que voir et que faire à San Sebastián : l'avis des voyageurs

Visiter San Sebastián

San Sebastián - ou Donostia en basque - est une ville située dans la communauté autonome basque en Espagne. La ville est fondée en 1180 par le roi de Navarre qui souhaitait avoir une entrée maritime sur la mer de Cantabrique. Marquée par les différents conflits européens, la ville est incendiée à plusieurs reprises puis reconstruite définitivement en 1813 dans un style Art Nouveau. Plusieurs bâtiments du centre historique, autour de la Plaza de la Constitución, comme le Théâtre Victoria Eugenia ou encore l'Hôtel Maria Cristina, témoignent de cet âge d’or. Une période pendant laquelle San Sebastián accueille la résidence d’été de la reine régente Marie Christine ainsi qu’une partie de la cour d’Espagne au Palais de Miramar.

Une ville élégante en bord de mer

On dit souvent de San Sebastián qu’elle possède les plus beaux atouts des grandes villes mondiales comme Paris ou New York, tant en termes d’architecture que de gastronomie. En effet, elle est connue pour la qualité de ses pintxos, les fameuses tapas basques. Son ambiance Belle Epoque séduit, tout comme ses vieux bâtiments comme le Musée San Telmo, un musée consacré à la culture basque et hébergé dans un ancien couvent dominicain du XVIè siècle. 

La baie de la Concha est l’autre trésor de Donostia-San Sebastián. Encadrée de part et d’autre par les monts Igeldo et Urgull, elle déploie son dégradé de bleus aux yeux des passants qui se promènent le long de la promenade de la Concha, jolie promenade piétonne qui longe la baie.

Côté architecture récente, citons le palais Kursaal, un surprenant édifice contemporain, conçu par Rafael Moneo, qui sert à la fois de salle de spectacle et de centre de congrès.

Entre mer et montagnes

San Sebastián comprend trois plages urbaines. La plage de la Concha est la plage centrale de la ville. Plus à l’ouest, vous trouverez la plage d’Ondarreta, plus familiale. Poursuivez la route  pour découvrir le Peigne du Vent, une immense sculpture conçue par les artistes basques Chillida et Peña Gantxegi. Les tubes aménagés dans la sculpture permettent à l’air et à l’eau qui entrent à l’intérieur d’émettre d’étranges mélodies. Enfin, à l’est, la plage de la Zurriola, plus exposée au vent, est particulièrement prisée par les surfeurs.

Enfin, de nombreuses balades vous attendent à travers les montagnes Urgull et Igeldo et vous donneront accès à d’autres points de vue sur la baie. À noter qu’un funiculaire vous emmène depuis le quartier d’Ondarreta tout droit au sommet du mont Igeldo !

Quand y aller ?

Le mieux est de visiter San Sebastián entre mai et juin pour éviter la foule de la haute saison. Pour la baignade, l’idéal est de se rendre à San Sebastián en août. Vous pourrez aussi tout connaître de la frénésie qui agite les rues de San Sebastián en septembre, pendant le Festival International du Film !

Comment y aller ? 

San Sebastián est situé à une vingtaine de kilomètres seulement de la frontière française. Des vols sont également possibles jusqu’à Bilbao, où il vous faudra ensuite prendre un train jusqu’à San Sebastián. Sur place, évitez la voiture : la ville est plus agréable à découvrir à pied et le réseau de piste cyclable est long de plus de 50 kilomètres !