Que voir et que faire à Pampelune : l'avis des voyageurs

Visiter Pampelune, capitale de la Navarre

Il est des villes associées à une image et en entendant Pampelune, vous pensez immédiatement à ses célèbres et folles fêtes. Une place bondée de foulards rouges face à un édifice spectaculaire, vous ne savez pas encore que c'est l'Ayumiento de Pamplona, mais il vous fascine déjà par son élégance. Baroque est la mairie et c'est elle qui a unifiée les trois bourgs indépendants, décision prise en 1423. C'est toute la finesse de la ville qui résonne dans ce lieu historique, Pampelune envoûtante et solaire, tournée vers le futur et attachée à son riche passé, qui sait mêler les deux dans une harmonie limpide : aux pieds des Pyrénées, la capitale de la Navarre rayonne et ce depuis -74 avant JC.

Une ville bâtie par l'histoire

Au cœur de la ville, même sans château, la Plaza del Castillo continue d'être le lieu de rassemblement le plus spectaculaire. Avec ses 14 000 m² entourés d'immeubles colorés qui surplombent les arcades, elle a une aura unique à laquelle son kiosque ajoute un charme qui a séduit Hemingway lui-même. Dans les quartiers qu'étaient les anciens bourgs, l'esprit médiéval est partout et place Consistorial, l'hôtel de ville trône avec sa célèbre façade. C'est de ces balcons qu'est lancé le chupinazo qui signe le top départ des fêtes de San Fermin. L'événement a sa propre sculpture, immense et signée Huerta, elle est saisissante de réalisme avec ses coureurs poursuivis par les taureaux avenue Roncesvalles.

Monumental est un adjectif qu'aime Pampelune et l'art religieux n'y déroge pas avec la cathédrale Santa Maria la Real, chef-d’œuvre avec trois nefs et un cloître gothique. Achevée en 1501, elle jouxte le musée diocésain et ne manquez ni l'ancienne église-forteresse San Nicolas ni l'église San Lorenzo, un petit bijou architectural. Autour des bourgs, les remparts témoignent du caractère fortifiée de la ville et sur cinq kilomètres, c'est une flânerie époustouflante avec l'horizon à perte de vue et la chaîne des Pyrénées qui veille. Le portail de France, le bastion à créneau ou encore les tourelles de guet sont dans un état exceptionnel et l'ensemble est classé Monument National. Ces vestiges de culture militaire se fondent dans la Citadelle et sont étonnement devenus un lieu de loisirs très fréquenté avec 280 000 m² d'espaces verts.

Gastronomie colorée et grands parcs

Pour ne rien manquer de l'histoire époustouflante de Pampelune, le Musée de Navarre est un merveilleux voyage de la préhistoire à aujourd'hui. Et de nos jours, c'est une ville ultra dynamique, à la pointe de l'innovation dans bien des domaines comme la santé. Sa vie nocturne intense trouvera ses adeptes et côté gastronomie, les Vergers de la Mejana assurent des produits locaux remarquables comme l'asperge et l'artichaut. Les bars à tapas regorgent de pintxos et les spécialités comme les haricots blancs à la chistorra, les poivrons farcis au poisson, le chilidron, à base de tomates et d'agneau ou de poulet. Si vous aimez les douceurs, le gâteau fourré à la crème, la pantxineta, est pour vous.

Le bien-être a misé sur les parcs et jardins, ils sont très nombreux à être parfaitement intégrés au paysage urbain. Un des plus étonnants est le jardin japonais Yamaguchi. Celui de Taconera est le plus emblématique et c'est la main verte de Versailles qui l'a pensé : entre les diverses essences, les cerfs et les paons assurent le spectacle. Vous êtes sur les terres de la pelote basque et du foot mais si vous voulez un grand bol d'air pur, les berges de l'Ara vous permettent de belles balades et ses eaux, toutes les activités nautiques.

Comment y aller ?

Facile d'accès, Pampelune n'est qu'à 78 km d'Hendaye. Si vous venez par la route, via Irun, la N-121-A est directe mais autoroutes et voies rapides desservent la ville, d'où que vous arriviez. A 6 km du centre, l'aéroport assure plusieurs lignes directes depuis Paris, une offre étayée pendant les fêtes estivales. Le réseau ferroviaire est bien fourni et le moyen le moins cher demeure le bus, pour 10 € environ depuis le Pays Basque français.

Quand y aller ?

Moins pluvieux que sur la côte, le climat reste continental les hivers peuvent être assez froid et venteux. Les étés sont chauds, voire très chauds, et baignés de soleil, à partir de mai c'est donc la belle saison qui commence et se poursuit jusqu'en octobre. Du 6 au 14 juillet, la ville n'est plus la même et des millions de touristes viennent pour les Fêtes de San Fermin. Bandas, processions, lâcher de taureaux et courses avec eux dans les rues... si vous n'aimez pas la foule, marquez la période en rouge !