Visiter Gand - Le guide complet

Visiter Gand

Capitale historique de la Flandre, Gand est une ville jeune et dynamique située au nord de la Belgique. Son nom provient du mot gaulois “condate” qui signifie confluent. En effet, la ville se situe au point de rencontre de la rivière de la Lys et de l'Escaut. Elle compte de nombreux monuments qui témoignent de son importance historique, en tant que cité drapière et principal port de commerce d’Europe entre le XIème et le XIIIème siècle.

Les trois tours de Gand

Si la ville fut évangélisée tardivement en l’an 650, elle compte encore aujourd’hui un patrimoine religieux d’importance avec notamment la cathédrale Saint-Bavon qui abrite des oeuvres d’envergure comme la chaire rococo de Rubens et le célèbre Agneau Mystique de Jan van Eyk, un gigantesque tableau composé de 18 panneaux représentant des scènes bibliques. Située à deux pas, l'église de Saint-Nicolas a été construite à partir de la caractéristique pierre bleue de Tournai et comporte un orgue remarquable.

Entre ces deux institutions se dresse le Beffroi de Gand, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. L’ancienne tour de guet se distingue par ses reliefs et ornements gothiques et ses 53 cloches. Il domine la ville avec ses plus de 90 mètres de hauteur. Attenant au beffroi se dressent les vieilles halles aux draps où était autrefois stocké le textile avant d’être expédié dans le monde entier.

Ces trois tours sont visibles depuis le pont Saint-Michel, la plus belle vue de Gand, achevé à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1913.

Découvrir la Flandre à Gand

N’hésitez pas à tester la Grande Boucherie, les anciennes halles de viande qui accueillent aujourd’hui un marché et des espaces de restauration. Vous serez alors à proximité des quais de Graslei - quai aux herbes - et de Korenlei - quai aux grains - bordés de leurs historiques maisons à pignon flamandes. De là, il est possible de partir faire un tour en bateau sur les canaux.

Gand a hébergé pendant deux siècles les comtes de Flandre qui y ont fait construire un château en 1180 : le Château des Comtes, qui se visite aujourd’hui. Tout autour du château, vous aurez l’occasion de déambuler à travers les ruelles typiques du quartier de Patershol, toujours très commerçantes et animées.

Gand regorge également d’activités culturelles et il y en a pour tous les goûts, entre ses nombreux musées consacrés à l’histoire de la ville (le STAM) ou à l’art contemporain (le SMAK). N’hésitez pas également à vous perdre dans la ville pour aller à la rencontre des nombreuses œuvres de street-art !

Quand y aller ?

Gand est agréable en toutes saisons, tant il s’agit d’une ville vivante et animée avec des activités pour petits et grands, en intérieur comme en extérieur !

Comment y aller ? 

Si vous venez en avion jusqu’à Bruxelles, il vous faudra ensuite prendre un des nombreux trains qui se dirigent vers Gand, situé à seulement 55 kilomètres de la capitale. Depuis Paris, il est possible de se rendre à Gand via la ligne Thalys en seulement une heure et demie, et en une heure et quart en TER depuis Lille !