Vacances à L'Empuriabrava, la Miami d'Europe

La Miami d'Europe

Empuriabrava est situé à quelques kilomètres de Gérone, dans la partie du nord-est de l'Espagne, le long de la côte méditerranéenne, sur la Costa Brava.

C'est une station balnéaire, très touristique, souvent appelée la petite « Miami de l’Europe ».  Cependant, elle est aussi la plus grande marina d’Europe. L'aéroport de Gérone est à seulement 40 minutes.

Avec environ 30 kilomètres de canaux navigables et 5000 amarres, Empuriabrava est une destination parfaite pour le monde marin. On y croise des skippers professionnels comme des couples ou des familles accompagnées de leurs enfants. La plupart des maisons possèdent leur propre débarcadère. Comme à Miami. Il est possible de prendre un bateau ou un yacht le long des canaux, et découvrir la baie depuis la mer. C’est ainsi que la Costa Brava est la plus belle.

Il est préférable d’éviter la pleine saison, c'est à dire juillet-août. Y séjourner au mois de mai semble l’idéal. Le soleil est au rendez-vous, les journées sont longues, et les touristes sont encore chez eux.

Nous avions réservé une villa en ligne. Elle était parfaite, la piscine magnifique, avec un accès direct sur le canal, et située à 5 minutes de la plage !

Activités sportives et excursions au vert

Il y a beaucoup de choses à faire ici. Comme par exemple du saut en parachute, ou du kite-surf. Empuriabrava est d’ailleurs la capitale mondiale de la chute libre, avec plus de 125 000 sauts comptabilisés chaque année. Les paysages stupéfiants de la baie des Roses (Rosas en catalan) ont probablement contribué à ce succès. Depuis la terrasse des cafés, on peut admirer les avions prenant leur envol avant de larguer leurs parachutistes qui descendent au gré des vents. Si vous vous sentez l’âme aventurière, vous pourrez même tenter un saut en chute libre, en tandem bien sûr !

Les enfants adorent profiter des parcs aquatiques de la région, comme Aquabrava, à Rosas, ou encore Water World à Lloret de mar. Autre activité appréciés des familles, la visite du Butterfliy Park d'Empuriabrava, une serre tropicale abritant des oiseaux et des papillons exotiques.

Il existe deux réserves naturelles près de l'Empuriabrava. La plus proche se trouve dans les marécages d’Aiguamolls. Cette zone entoure la ville. C’est un secteur protégé qui possède de nombreux oiseaux aquatiques. L’endroit est idéal pour une balade en bicyclette. Et au nord de l'Empuriabrava se situe la baie de Roses, c’est la réserve naturelle de Cap de Creus. Ses collines boisées formées de roches sont impressionnantes. Et lorsque vous êtes au Cap de Creus, ne manquez pas Cadaqués. C’est un village de pêcheurs, particulièrement pittoresque. En y flânant on comprend vitre pourquoi Dali en avait fait son fief.

Il est possible aussi de profiter d’excursions en mer pour découvrir des réserves de poissons ou les fonds sous-marins. Il y en a décidément pour tous les goûts, avec des divertissements comme la pêche, le golf, le karting...

Culture, marché et vie locale

Après notre arrivée, nous avons loué un petit bateau pour explorer les canaux. Les bateaux sont très faciles à piloter et, avec une carte, il est impossible de se perdre ! C’est une façon atypique de découvrir les plus belles maisons de la Costa Brava. Cette zone possède le plus grand système de voies navigables de toute l’Europe. Empuriabrava fut construite au milieu des années 1960, de ce fait, il n’existe aucun vieux bâtiment, pas plus qu’une vielle ville.

Mais à 6 kilomètres de la marina, se trouve la ville médiévale de Castello d’Empuries. Ici on croise des bâtiments historiques puisque le village date du 9ème siècle. Une grande partie du village a conservé sa conception originale, notamment le quartier juif, les places et la Basilique de Saint Maria de Castelló.

Samedi matin est jour de marché à Empuriabrava. Celui-ci se tient sur quelques centaines de mètres, sur le front de mer, Passeig Maritim pour être plus précis. Vous trouverez dans ses étals des produits alimentaires de toute sorte, avec quelques produits locaux, des vêtements en tous genres, des plantes. En été, pour profiter de l'afflux touristique, ce même front de mer accueille également un marché nocturne, tous les soirs entre 18h et minuit. Attention, ce marché de nuit est davantage destiné aux touristes : des prix élevés et beaucoup de vêtements et objets made in Asia.

Les villes voisines organisent également leurs propres marchés :

• Cadaqués, le lundi matin
• Castelló d'Empúries, le mardi matin
• Figueras, les mardi, jeudi et samedi matin
• Rosas, le dimanche matin

Nous avons fait un détour par la ville de Figueras, à 20 kilomètres de là : le musée Dalí est absolument fantastique, surréaliste… En tant que fan de l’art de Dalí, ce fut l’occasion de découvrir, en plus de son travail, la ville dans laquelle il est né. Dalí a en réalité conçu lui même ce musée et agencé les différentes expositions que l’on peut y admirer. Cet endroit est un mélange du beau et d'étrange. Le musée affiche très souvent complet, assurez-vous d'arriver tôt pour éviter des files d’attente interminables.

La vie nocturne de l’Empuriabrava est très agitée pendant les mois d’été. On y a un très large choix de restaurants et de bars qui restent ouverts jusqu’au petit matin. Ici la cuisine est espagnole comme internationale. Elle s’étend de la paella à la cuisine catalane traditionnelle en passant par les pizzas et les sushis.

Ce ne sont pas les vacances les plus reposantes que nous avons connues, mais l’endroit est assez fantastique. On y passe d’une zone animée à une zone calme et protégée en un rien de temps. Empuriabrava est un excellent emplacement pour découvrir les différents visages de la Costa Brava.